Le transformateur est un appareil électrique qui a une durée de vie de plusieurs dizaines d’années. Cependant en fonction de son utilisation, sa maintenance, sa charge, les perturbations qu’il subit, etc. il peut être le sein de défaillances plus ou moins importantes. Voici quelques uns des défauts pouvant arriver sur les transformateurs.
Quelque soit la marque si les régleurs, en charge comme hors charge, ne sont pas manipulés durant des années ceux-ci peuvent former des points chauds au niveau de leurs prises internes comme ci-contre.
Le régleur par construction possède plusieurs prises qui incluent des contacts pour que le courant nominal passe sur chaque position.
Si les positions ne sont jamais passées mécaniquement, ces contacts voyant passer du courant peuvent chauffer anormalement.
Par suite l’huile peut se décomposer et former des points de carbone solide autour du défaut. Dans certains cas le contact peut même être soudé.
En cas de court-circuit, interne ou externe au transformateur, les courants au sein des enroulements sont très importants et peuvent provoquer des déplacements mécaniques de ceux ci. Ci-contre un exemple d’enroulement ayant subi un court-circuit.
Afin d’empêcher le déplacement des bobinages sur des efforts de court-circuit tous les enroulements sont très solidement serrés en usine lors de sa construction, ou suite à des réparations de la partie active.
Lors de surtensions sur le réseau, comme des chocs de foudre ou de manoeuvre de disjoncteurs par exemple, le papier isolant des enroulements peut permettre un amorçage entre spires (photo ci-contre) ou dans la cuve.
Si l’huile est trop acide ou le transformateur a subi de nombreux court-circuits dans sa vie alors ses papiers isolants peuvent être endommagés ou fatigués. Par suite une contrainte électrique trop importante peut dépasser la tenue diélectrique de ces papiers à des endroits critiques, alors un amorçage se formera à cet endroit.
Le transformateur possède de nombreux joints en caoutchouc, typiquement en bas de cuve, à la base des bornes, aux raccords de la réfrigération, etc.
Dans le temps ces joints peuvent se dégrader, se durcir,… et fuir ! Comme on peut le voir sur la photo ci-contre une fuite d’huile coule le long de la cuve sans arrêt.
Des inspections visuelles régulières de l’état du transformateur avec une maintenance adaptée permet de s’affranchir des fuites d’huile.
